Ấp Võ Dõng 3, xã Gia Kiệm (H.Thống Nhất) hiện đang vào mùa thu hoạch thuốc lá. Năm nay nông dân xã Gia Kiệm chỉ xuống giống được chừng 20ha thuốc lá. Đầu tháng 9 hằng năm, nông dân trồng xen thuốc lá trong các rẫy bắp, đậu. Đến đầu tháng Chạp thì nhà nông bắt đầu thu hoạch lứa lá thuốc đầu tiên.
Một người thợ thu hoạch thuốc lá
Diện tích trồng thuốc 3 năm qua liên tục giảm vì đất trồng màu ở những vùng đồi đá dần bị thu hẹp, nhường chỗ cho cây chuối cấy mô. Cũng chính vì vậy xảy ra thực trạng giá thuê đất trồng thuốc lá năm sau thường cao hơn năm trước vài triệu đồng/sào, người trồng thuốc lá vẫn khó tìm được đồi đá để thuê.
Năm nay thời tiết rất thuận lợi nên phần lớn vườn thuốc lá của nông dân trong ấp, xã đều phát triển tốt, không bị sâu bệnh. Vụ thuốc lá năm nay được mùa và giá cũng tạm ổn. Thuốc có giá từ 12-15 ngàn đồng/kg loại 2 và 20-25 ngàn đồng/kg loại 1.
Với bộ đồ lấm lem nhựa thuốc lá, chị Ba Liên (quê tỉnh Đồng Tháp) thoắt ẩn, thoắt hiện trong những bụi thuốc cao quá đầu người, che khuất những tảng đá dày đặc dưới chân. Chị Ba Liên nhanh tay lặt những lá thuốc ngả vàng rồi nói: “Thuốc cao hái đỡ khom lưng và mau được bó”.
Để lại 2 con thơ ở quê nhà, chị Ba Liên và chồng theo nhóm bạn quê tỉnh Đồng Tháp về ấp Võ Dõng 3 thu hoạch thuốc lá thuê. Chị Ba Liên cho biết, tiền công hái thuốc ngày cũng được 300 ngàn đồng/người, tiền này do chủ vườn trả. Còn tiền công sắp, đạp thuốc phải ăn chia sản phẩm theo thợ xắt. Nhóm sắp, đạp, xắt có 5 người, thợ cả hưởng 50% trong 1 líp (khoảng 12 ngàn đồng), số tiền còn lại chia đều cho 4 người. Sắp, đạp, xắt thuốc làm vào ban đêm, còn hái thuốc thì làm vào ban ngày. Với thu nhập đó, những người thợ cũng đủ trang trải chi phí hằng ngày và dành dụm một ít về quê ăn Tết.
“Xưa vùng đất này thuốc lá trồng phủ kín các đồi đá nên dân các tỉnh miền Tây Nam bộ đổ về làm thuê, thuê đất trồng thuốc lá khá nhiều. Nhờ vậy, có người khá lên, mua được đất và bám trụ lại như các ông, bà: Thạch Thương, Thu Ca, Ba Phỉnh… Nay cây chuối cấy mô hấp dẫn họ, nhiều người chuyển sang trồng chuối nên diện tích trồng thuốc lá thu hẹp, những người thợ như ông ít việc hơn ” - người hái thuốc thuê Thạch Bình (ngụ ấp Võ Dõng 3, xã Gia Kiệm) bộc bạch.
Quỳnh Thư
